O Arquipélago da Madeira é rico em tradições culturais, que resultam da vivência e dos usos e costumes do povo madeirense.
Existem muitas tradições de cariz religioso, fortemente entranhadas na cultura dos madeirenses, mas também tradições ligadas ao artesanato, à música, e até mesmo à evolução da economia da ilha.
Uma das vivências religiosas que caracteriza o povo madeirense, em especial as zonas rurais, é o Natal. O povo vive esta época com muito fervor e quinze dias antes do Natal começa a festejar com as missas do parto. As missas do parto celebram os nove meses de gestação da Virgem Maria e são uma tradição unicamente madeirense. Nas missas são usados instrumentos típicos madeirenses como o rajão, as castanholas, o bumbo.
Os presépios madeirenses, mais conhecidos por “lapinhas” são presença habitual em todas as casas e igrejas. Existem dois tipos de presépios, os de “escadinha” e os de “rochinha”.
A Missa do Galo é uma missa que se realiza à meia-noite de 24 para 25 de Dezembro e é celebrada depois do jantar da Véspera de Natal.
Os festejos do Natal prolongam-se até ao ano novo com o “cantar dos reis” e o “varrer dos armários”. Em grande animação e convívio, na véspera do dia de reis, saem à rua grupos de pessoas, que de casa em casa cantam cantares alusivos à quadra.
Por altura da Páscoa, as populações recebem em suas casas a Visita Pascal, mais conhecida pela visita do Espírito Santo. É uma celebração religiosa que reúne novamente as famílias. A visita é feita por um grupo composto por um sacerdote, pelos encarregados, normalmente três pessoas com capas vermelhas (uma que leva a salva de prata para recolher as ofertas e as outras duas as insígnias), as “saloias” (vestidas maioritariamente de vermelho ou com o traje típico madeirense) que cantam durante as visitas e uma criança que transporta a água-benta.
O mês de Junho é sinónimo de Festa em louvor aos três Santos Populares, por toda a ilha da Madeira. Os Festejos em honra de Santo António estão centrados na freguesia com o mesmo nome, no Concelho do Funchal. A noite de 12 para 13 de junho fica marcada pelo desfile das marchas populares.
No dia 24 de junho realiza-se a Festa de São João, com os famosos “altares de S. João”. As Festas de São Pedro, o Santo protetor dos pescadores, realizam-se de 28 para 29 de Junho, e todos os caminhos vão dar à Ribeira Brava.
Os meses de Verão são marcados pelas tradicionais Festas e Romarias, tradicionalmente apelidadas de “arraiais”. A maior parte destas festas são de cariz religioso, no entanto existem outras que não o são. Algumas das festas mais conhecidas são: Festa do Senhor do Bom Jesus (Ponta Delgada), Arraial do Monte, Festa da Senhora da piedade (Caniçal), Festas de S. Vicente e Festa de S. Martinho.
As ruas circundantes à Igreja ou mesmo o sítio são enfeitadas com bandeiras coloridas que se colocam em mastros de madeira ornamentados na base com louro ou buxo. por toda a parte existem barracas que atraem a atenção dos visitantes. Nestes pequenos espaços de venda podemos encontrar um pouco de tudo, nomeadamente os tradicionais colares de rebuçados e bonecas de massa.
Os Grupos Folclóricos madeirenses, são grupos que se dedicam à preservação e recuperação do património tradicional. O grande marco do folclore madeirense é traduzido pelo “bailinho”, com o acompanhamento de vozes e música, e pelo conhecido “despique”, onde dois cantores improvisam alternadamente quadras com índole de sátira social. Os membros dos grupos folclóricos envergam o traje tradicional da Madeira.
Fazem ainda parte da cultura madeirense alguns elementos base da história económica da ilha, como a cultura do linho e do trigo, a viticultura e o bordado Madeira