Porto Santo hat eine Fläche von 42,48 Kilometern. Sie ist eine der sechs Gemeinden Portugals, die nur eine einzige Gemeinde haben. Von den Inselbewohnern wird sie oft als die Goldene Insel bezeichnet.
Die Insel Porto Santo wurde 1418 von João Gonçalves Zarco und Tristão Vaz Teixeira entdeckt, ein Jahr vor der Insel Madeira.
Der Legende nach lebte Christoph Kolumbus auf dieser Insel, nachdem er eine der Töchter seines ersten Kapitäns, Bartolomeu Perestrelo, geheiratet hatte.
Aufgrund der aufeinanderfolgenden Piratenangriffe von Barbary und anderen auf die Insel, unter denen der Angriff im Jahr 1619 hervorsticht, wurde der Großteil der Bevölkerung entweder versklavt oder starb aus, so dass nur 18 Männer und 7 Frauen übrig blieben. Philipp III. von Spanien versuchte, die Insel neu zu bevölkern und ordnete den Bau einer Festung an, um die Bevölkerung zu schützen.
Nach Angaben des madeirischen Elucidário war der Gouverneur von Porto Santo, Martim Mendes de Vasconcelos, stark an der Wiederherstellung und Erhaltung der Insel interessiert.
Das Kapitänsamt von Porto Santo wurde 1770 abgeschafft.
Der Kreis wurde 1835 gegründet und der Sitz der Gemeinde ist die Stadt Vila Baleira.
Auch wenn es auf der Insel nur eine einzige Gemeinde gibt, bezeichnen die Einheimischen bestimmte Gebiete als die vorherrschendsten Orte, wie zum Beispiel Ponta da Calheta, die eine unglaubliche Aussicht bietet und an einem der Enden von Porto Santo liegt.
Porto Santo ist auch der Geburtsort des Bolo do Caco, eines traditionellen madeirischen Brotes, das nicht im Ofen, sondern auf einer heißen Oberfläche im Freien gebacken wird. Die Geschichte besagt, dass dies darauf zurückzuführen sei, dass es den Menschen in früheren Zeiten verboten war, Öfen zu haben, und dass die Einheimischen, um über die Runden zu kommen, eine Methode ersannen, Brot zu backen, für das kein Ofen erforderlich war. Diese können pur oder mit Chorizo zubereitet werden.
Was es zu sehen und zu tun gibt, gibt es ein paar interessante Dinge.
Es gibt zwei kurze Spaziergänge. Eines auf der Nordostseite der Insel, PR1 – Vereda Pico Branco & Terra Chã, wo Sie die alten Terrassen und einige fantastische Ausblicke auf die Ostseite von Porto Santo sehen können, und PR2 – Vereda do Pico do Castelo, in dem Sie kommen am höchsten Punkt der Insel vorbei und haben einen privilegierten Blick auf die gesamte Insel.
Wenn Golfen Ihre bevorzugte Aktivität ist, gibt es das auch! Es gibt einen 27-Loch-Golfclub namens Porto Santo Golfe, der vom fünffachen Major-Gewinner Steve Ballesteros entworfen wurde und sich in der Nähe von Caniço de Baixo auf der Westseite der Insel befindet.
Für Geschichtsinteressierte gibt es rund um Porto Santo einige Museen, die Ihr Interesse wecken könnten. Das Christoph-Kolumbus-Haus ist ein Museum des Hauses, in dem der berühmte Seefahrer einst lebte. Es liegt auf der Nordwestseite in Küstennähe. Darin finden Sie Exponate zur Meeresforschung und zum Kolonialreich.
Es gibt auch das Museu Cardina. Dieses besondere Museum zeigt die Geschichte des Handels und der Landwirtschaft der Insel, es gibt auch fachmännisch gefertigte maßstabsgetreue Modelle der im Laufe der Jahrhunderte verwendeten Werkzeuge und das Museum selbst ist um eine lebensgroße Windmühle herum gebaut, die überall auf der Insel zu sehen war Zeit, als sie gebaut wurden.
In einem religiöseren Umfeld gibt es auf der Insel viele kleine Kapellen und Kirchen, die überall zu finden sind, wie zum Beispiel die Kapelle des Heiligen Geistes oder Capela de Nossa Senhora da Graça.
Die Hauptattraktionen sind natürlich die atemberaubenden gelben Sandstrände, die angeblich zu den besten der Welt gehören! Praia da Fontinha und Praia do Penedo sind wahrscheinlich die meistbesuchten Strände auf der Südseite der Insel. Viele Strände wie dieser umgeben Porto Santo und bieten Ihnen einen atemberaubenden und erholsamen Urlaub.