Santana hat eine Fläche von 95,56 km² und 7719 Einwohner, aufgeteilt in 6 Gemeinden.
Die Besiedlung erfolgte um das Jahr 1550 mit Menschen aus Minho (Braga), im Norden des portugiesischen Festlandes gelegen. Aufgrund ihrer Herkunft aus der Region Braga tragen die Einheimischen den Spitznamen „Bragados“.
Zu Beginn der Kolonialisierung wurde das Land zwischen Adligen und einigen Bürgern aufgeteilt. Es bestand ein großer Bedarf sowohl für Adlige als auch für Bauern, das Land zu roden, damit Landwirtschaft betrieben werden konnte.
Die Gemeinde Santana wurde schließlich durch den königlichen Erlass vom 4. Juni 1552 als Kapitänsgemeinde gegründet.
An diesem Tag wurde das Kapitänsamt von São Jorge aufgelöst und der Hauptsitz in die Kapelle Santa Ana verlegt.
Im Jahr 1835 wurde es von einer Stadt in ein Dorf umgewandelt und erhielt am 1. Januar 2001 den Status einer Stadt.
Santana ist auch einer der symbolträchtigsten Orte der Insel, da hier die traditionellen dreieckigen Häuser mit Korbdächern beheimatet sind, die auf jeder Postkarte fehlen und auf vielen der auf der Ostseite Madeiras angebotenen Touren zu sehen sind.
Hier befindet sich auch der Madeira-Themenpark. Es gibt Ausstellungen im Freien und es ist ein großartiger Ort für Kinder, um einen ereignisreichen Tag voller Abenteuer zu verbringen. Außerdem gibt es ein schönes Restaurant und Ruderboote für einen entspannteren Tag.