Santana tiene una superficie de 95,56 km² y 7719 habitantes, divididos en 6 parroquias.
El asentamiento se produjo hacia el año 1550 con gente del Miño (Braga), situada en el norte de Portugal continental. Los lugareños reciben el sobrenombre de "Bragados" debido a su origen en la región de Braga.
Al inicio de la colonización, la tierra estaba dividida entre nobles y algunos burgueses. Había una gran necesidad tanto para los nobles como para los agricultores de limpiar la tierra para que pudiera realizarse la agricultura.
La parroquia de Santana acabó creándose por real cédula de 4 de junio de 1552 como capitanía.
Fue ese día cuando se disolvió la Capitanía de São Jorge y se trasladó la sede principal a la Capilla de Santa Ana.
En 1835 pasó de ciudad a aldea y, el 1 de enero de 2001, se le concedió el estatus de ciudad.
Santana es también uno de los lugares más emblemáticos de la isla, ya que alberga las tradicionales casas triangulares hechas con techos de mimbre que son un elemento básico de cualquier postal y que se pueden ver en muchos de los tours que se ofrecen en el lado este de Madeira.
Aquí también se encuentra el parque temático de Madeira. Hay exhibiciones al aire libre y es un gran lugar para que los niños pasen un día lleno de aventuras, además hay un agradable restaurante y botes de remos para un día más relajante.